映画感想「狼よ落日を斬れ」(風雲篇)(激情篇)(怒濤篇)「怒れ毒蛇 目撃者を消せ」

「狼よ落日を斬れ」(風雲篇・激情篇・怒濤篇)

幕末から明治にかけての歴史背景に、次々と登場人物が交錯するドラマを軸に展開する物語も面白いが、圧倒的なチャンバラシーンの数々に拍手してしまう。しかも、どの人も殺陣が恐ろしく上手い。高橋英樹のみならず、田村高廣、緒形拳、などなどの鮮やかすぎるほどに美しく、これが全盛期の時代劇の実力だと唸らせられた。監督は三隅研次ですが、いつものような様式美は少ないながら、剣戟シーンが素晴らしく、それだけでも十分値打ちの一本でした。

池田屋事件で新撰組が大暴れしている場面から映画は幕を開ける。江戸へやってきた杉虎之助は、浪人に襲われている叔父の山口金五郎を助ける。その様子を影で見ていたのは、道場を営む元旗本の伊庭八郎だった。時は幕末、京都では沖田総司、近藤勇ら新撰組が勤王の志士を殺戮していた。金五郎は虎之助に洛中見廻組に力を貸して欲しいと依頼する。そんな虎之助は、住まいのそばでヤクザものに追われている女お秀を助ける。虎之助は幼い頃池本茂兵衛に拾われ、実践剣法を学んでいた。

虎之助は恩師茂兵衛の使いの僧から礼子という女を京都へ連れていくように頼まれる。その僧は何者かに襲われ礼子に付き添う前に亡くなっていたためである。礼子は男装の女剣士だった。道中二人は薩摩藩士に襲われるが、虎之助は全員斬り伏せてしまう。やがて二人に愛が芽生えていく。京都へ着いた二人だが、虎之助は一人の武士中村半次郎の腕に目を惹かれる。半次郎は薩摩武士で西郷隆盛に憧れて京にやってきたのだ。

半次郎は今は尼僧になって法秀尼となっているお秀に出会い愛し合うようになる。虎之助は、乞食の姿で薩摩藩を探索している茂兵衛と再会する。やがて上洛した八郎に勧められ見廻組に参加した虎之助は、勤王の志士を斬りまくり始めるがどこか虚しさを感じていた。祇園祭の夜茂兵衛は薩摩藩士に斬り殺されるが、駆けつけた虎之助に茂兵衛は、礼子と共に江戸に行くようにと最後の言葉を残す。鳥羽・伏見の戦いが起こり、八郎、沖田総司らは半次郎ら官軍に敗れてしまう。

虎之助は礼子と共に江戸に行き、婚礼をあげて平和に暮らし始める。京から逃れてきて隠れていた沖田総司は胸の病で亡くなってしまう。間も無くして八郎が虎之助を訪ね、幕臣として最後の戦いをする旨を報告する。しかし、八郎が参加した上野の戦いは幕臣側の惨敗に終わり、八郎も深傷を負ってしまう。そんな八郎を虎之助は偶然発見し、腐りかけた片腕を斬り落として命を助ける。

八郎は、虎之助から身を隠し函館へ向かう。そんなある日、薩摩藩士村田が虎之助の留守に礼子を襲い惨殺してしまう。虎之助は、村田を追い詰めて斬り殺す。今や官軍の少将となっているかつての中村半次郎＝桐野利秋が、村田を斬った男を探していたが、沖田総司が自刃した場に出会し、沖田総司を犯人として、その後の犯人捜索を中止してしまう。

明治になり、桐野利秋が、今は床屋になっている虎之助を訪ねてくる。間も無く西郷隆盛を追って鹿児島に帰るのだという。そんな時、たまたま金五郎と一緒にやってきた官軍の一兵が、幕末のどさくさで、茂兵衛を斬った男の話をする。そして斬ったのは半次郎だと知る。虎之助は、刀を出して九州で百姓をしている半次郎を訪ねる。そして、お互いに真剣で斬り合うが、最後は二人とも刀を捨ててしまう。虎之助は、お互いの友情を確認してその場を去るが、半次郎は西郷隆盛と共に西南戦争に参戦し、やがて戦死したことを虎之助は号外で知る。こうして時代は流れ、新しい時代になって映画は終わる。

池波正太郎原作だけあってストーリーは実にしっかりしていて人間ドラマも描き込めているが、映像作品としては、剣戟シーンの素晴らしさが秀でているが、決して傑作という仕上がりではない。それでも歴史を背景にした人間ドラマとしては十分見るに耐える一本だった。三隅研次監督の映画としての遺作である。

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「怒れ毒蛇　目撃者を消せ」

荒っぽいB級アクションという出来栄えで、とにかくストーリーはかなり雑な一本。気楽な娯楽映画でした。監督は井上梅次。

ファッションショーのシーン、一人のモデルマリ子が次の衣装のために倉庫で着替えていると、同僚のモデルが一人の男に殺される現場を目撃する。マリ子の悲鳴で犯人は逃げたが、実はこの男は近々選挙に出る男だった。捜査にやってきたのは、強引な捜査で有名なコブラこと小村刑事だった。小村はマリ子をマンションまで送り届けるが、マリ子を亡き者にしようと中小企業連合会会長中条と松島財閥の会長松島広高が殺し屋を送り込んできた。すんでのところで小村はマリ子を助けたが、中条らは新たに殺し屋李を向かわせる。

小村は幼い頃空手道場で北一平という青年とライバルだった。やがて北は犯罪者となり、孤児だった小村を可愛がってくれた巡査の高島が北に殺されたのではないかという事件が起こる。以来、小村は北を憎んでいた。中条らは、刑務所を出てきた北も殺し屋として雇い、マリ子を狙ってくる。小村のかつての恋人で高島の娘美代子は今は赤木という検事の妻になっていたが、小村と赤木は何かにつけ対立していた。

小村は中条と松島が黒幕だと睨み松島の別荘へ単身向かうが捉えられてしまう。なぜか松島に助けられるが、その帰り道、小村の車が襲われる。しかしすんでのところで車から脱出、小村は助かる。マリ子はモデルを殺した犯人は選挙に出る男だと選挙ポスターから確認する。マリ子はスキー場で李や北に襲われるが、小村が応戦し、李は射殺される。しかしマリ子は怪我をして入院する。

刑事が張り込む中、北は救急搬送を装って病院内に侵入、それを察知した小村が北を迎え撃ち屋上で一騎打ちになる。小村はつい高島の恨みを晴らさんと感情的になるが、すんでのところで北を突き落とさず逮捕する。全てがバレた中条と松島は自主する。小村は新しい中古車を買ったがそこへスポーツカーに乗ったマリ子が現れプロポーズするも小村は走り去って映画は終わる。

とにかく、ストーリー展開はゆるゆるで、当時流行の空手を取り入れたアクションが連発、サスペンスも適当ないわゆるプログラムピクチャー的なアクション映画だった。